Zehn Tage lang hat das Brechtfestival den in Augsburg geborenen Dramatiker Bertolt Brecht gefeiert. Das Fazit der Stadt Augsburg fällt durchweg positiv aus, dabei wurden während des Festivals durchaus kritische Stimmen laut.

Alphornbläser, Karate-Kämpfer, alevitische Musikanten, eine Philosophin, Winnetou und eine überdimensionierte goldene Kugel: Mit diesen Zutaten hat Brechtfestival-Leiter Julian Warner am Samstag ein „Turnfest” zusammengerührt, das er den mehreren Hundert Eröffnungsgästen seiner Festivalzentrale, dem „Brechts Kraftklub”, servierte.

Eine Neuinszenierung des Stücks „Mutter Courage und ihre Kinder” eröffnet am Freitag, 23. Februar, das Brechtfestival 2024. Die Vorstellung beginnt um 19.30 Uhr im Martini-Park. Die spartenübergreifende Eigenproduktion des Staatstheater Augsburg, mit der das Jubiläumsjahr „Brecht 125” abschließt, wird nach dem Festival in das Repertoire des Hauses übernommen. Regie führt David Ortmann, leitender Regisseur am Augsburger Staatstheater.

Brechtfestivalleiter Julian Warner sieht sich seit dem Wochenende mit einem Vorwurf konfrontiert: Ein Augsburger Internetblog bringt ihn in einem als Meinungsbeitrag gekennzeichneten Text in Zusammenhang mit einer Boykott-Kampagne gegen Israel. Während die SPD-Fraktion im Augsburger Stadtrat Aufklärung fordert, stellen sich Kulturreferat, Kulturamt und Brechtfestival-Leitung der Stadt Augsburg vor Julian Warner und „weisen den Antisemitismus-Vorwurf als haltlos und auf das Schärfste zurück”.

In einer völlig entmenschlichten Welt versucht eine Mutter sich und ihre Kinder lebend durch den Krieg zu bekommen. Erschreckend aktuell sei „Mutter Courage” in einer Zeit vieler Kriege und Krisen, weswegen sich die Macher des Brechtfestivals dazu entschieden, die kommende Festivalausgabe mit einer Neu-Inszenierung des Klassikers von Bertolt Brecht zu beginnen. Eröffnet wird das Kulturfest zu Ehren des berühmten Augsburger Dichters und Dramatikers mit der neuen Inszenierung von „Mutter Courage und ihre Kinder” am 23. Februar 2024.

Der Name „Brecht” hat für die Augsburger Kulturlandschaft eine besondere Bedeutung, dementsprechend schwer ist es, das jährliche Brechtfestival so zu gestalten, dass es jeden Geschmack trifft und alle Erwartungen erfüllt, vielleicht sogar übertrifft. Dieses Kunststück scheint dem aktuellen Festivalleiter Julian Warner in diesem Jahr weitestgehend geglückt zu sein, so klang es vor kurzem im Kulturausschuss des Stadtrats. Im Februar erhielt Warners Debüt, das gleichzeitig das 125. Jubiläum von Brechts Geburtstag markierte, bundesweit Aufmerksamkeit. Sender wie das ZDF, 3Sat, ARTE und der Deutschlandfunk berichteten über das Augsburger Festival. Aber auch die Mitglieder des Kulturausschusses zeigten sich bei der vergangenen Sitzung begeistert. So meinte der Dritte Bürgermeister Bernd Kränzle als Anspielung auf die Parade vom Rathaus in den Stadtteil Lechhausen zum Festivalstart, bei der ein Porträt Brechts buchstäblich mit Pauken und Trompeten durch Augsburg getragen wurde, Warner solle sich doch bei seinem nächsten „Spaziergang” durch Augsburg bei ihm melden, dann wäre er wieder mit dabei. Weitere Programmpunkte, wie zum Beispiel die Wrestlingshow „Kampf um Augsburg”, wurden ebenfalls von allen Stadträten im Ausschuss lobend erwähnt. Betont wurde zudem die positive Zusammenarbeit mit bereits bestehenden Strukturen wie den Vereinen und Verbänden vor Ort, die verstärkt unter dem Motto „Brecht's People” stattfand. So wurden nicht nur klassische Spielstätten gewählt, sondern auch Kneipen oder eine Sauna bespielt. Man habe gemeinsam gewebt, getanzt, gelauscht, diskutiert, musiziert, gekämpft, paradiert, reflektiert, geschwitzt, gelacht und geweint, fasste Warner selbst die vielen Facetten seines Brechtfestival-Debüts im Februar zusammen.

Die Stadt Augsburg möchte das Brechtfestival ab 2024 mit zusätzlichen 50.000 Euro stärker fördern. Das hat nun der städtische Kulturausschuss beschlossen, der vor allem das „nachhaltige Engagement” des neuen Festivalleiters Julian Warner in den Stadtteilen hervorhob. Der „partizipative Ansatz” soll fortgesetzt werden.

Das Augsburger Brechtfestival geht in diesem Jahr unter einem neuen Leitungsteam neue Wege. So auch bei einem wiederkehrenden Highlight der Theater- und Kulturveranstaltung, der Langen Brechtnacht. Diese ist weiterhin ganz der Musik gewidmet, findet allerdings zum ersten Mal an nur einem zentralen Veranstaltungsort statt. Da das Textilmuseum heuer nicht für das Brechtfestival zu Verfügung stand, beschlossen die Veranstalter, die Bands am Samstag,15. Februar, in die Augsburger Kongresshalle zu holen.

Wenn diese Pressekonferenz ein bisschen chaotisch sei, meint Festivalleiter Jürgen Kuttner gestern nach einer knappen Stunde im Augsburger Dorint Hotel, dann sei das eigentlich eine ganz gute Beschreibung des kommenden Brechtfestivals. Er kuratiert das Augsburger Theaterfestival, das im Februar stattfindet, zum ersten Mal gemeinsam mit Tom Kühnel. Die beiden Theaterregisseure lösen Patrick Wengenroth nach drei Jahren als Festivalleiter ab und gehen, der ersten Programmvorstellung nach zu urteilen, ihren ganz eigenen Weg.

Das Brechtfestival 2019 rückt näher. Während sich zahlreiche Augsburger Künstler vorbereiten, zieht das Thema Bertolt Brecht auch weitere Kreise. Denn vier der erfolgreichsten Regie-Kollektive des deutschsprachigen Raums besuchen zwischen dem 22. Februar und 3. März die Fuggerstadt. Erst vor kurzem wurde sogar bekannt, dass zwei der Gastspiele als Teil der „zehn bemerkenswerten Inszenierungen” auch am diesjährigen Theatertreffen der Berliner Festspiele teilnehmen dürfen.