Mit „Mehr24” startet am Donnerstagabend ein Glaubensfestival, das an vier Tagen rund 10.000 „Christen aller Konfessionen und Generationen” auf das Messegelände Augsburg locken soll. Veranstalter ist das Gebetshaus Augsburg.

„Mit Tausenden anderen die Gegenwart Gottes erleben”, so beschreiben die Veranstalter „Mehr24”. Los geht das Programm unter dem Motto „God is here” (Gott ist hier) am Donnerstag, 4. Januar, um 19.30 Uhr. Den Auftakt bildet ein Lobpreis mit Veronika Lohmer. Daran schließt sich ein Vortrag von Johannes Hartl an. Er ist der Gründer der Gebetshauses Augsburg. Schließlich klingt der erste Tag des Glaubensfestivals mit einem Konzert von Worship Symphony aus.

Ähnlich sind auch die übrigen Tage aufgebaut mit einer ganzen Reihe an namhaften Rednern und Künstlern. So ist auch die amtierende Miss Germany Kira Geiss vertreten. Die studierte Theologin arbeitet als Jugend-, Religions- sowie Gemeindepädagogin und ist als Jugendbeauftragte in einer Stadt in Sachsen-Anhalt tätig. In ihrem Studienort Magdeburg ist sie Mitbegründerin der Jugendgemeinde Eastside. „Für ihr Engagement in der Jugendarbeit” sei sie zur Miss Germany 2023 gekürt worden, wie die Veranstalter der „Mehr24” über Geiss schreiben. Sie wird gemeinsam mit Tini Brüning, ebenfalls Theologin und Redakteurin beim katholischen Fernsehsender „K-TV“, und Christian Al-Masoud, einem „Botschafter des Glaubens” in sozialen Netzwerken, im Plenum „Next Generation” auftreten.

Auf der Rednerliste findet sich der österreichische Kardinal Christoph Schönborn – an seinen Vortrag am Freitagnachmittag schließt sich eine evangelische Abendmahlsfeier an, was deutlich den überkonfessionellen Anspruch des Festivals zeigt. Es werden auch zwei katholische Eucharistiefeiern stattfinden mit Bischof Bertram Meier und Weihbischof Florian Wörner.

Im Programm ist reichlich Musik eingeplant, etwa mit den „O'Bros”. Die beiden Brüder aus München verbinden „modernen Hiphop mit ihrem christlichen Glauben”, wie die Veranstalter versprechen. Immerhin: Auf ihrem neuen Album „Underrated“ ist unter anderem auch der zweifache Grammy-Gewinner Lecrae zu hören.

Neben Gebet, Lobpreis und Vorträgen ist Platz für die Liebe reserviert: Freitag und Samstag finden Speed-Datings statt, aufgeteilt in zwei Altersgruppen: 25- bis 34-Jährige und 35- bis 55-Jährige dürfen ausprobieren, ob der Funke überspringt.

Aber auch so gibt es wohl genügend zu entdecken: Es wird einen großen Ausstellerbereich geben, in dem sich 170 Organisationen vorstellen, dazu ein buntes Kinderprogramm und extra Angebote für Jugendliche.

Begonnen hat das Festival recht bescheiden. 2008 verzeichnete „Mehr” rund 100 Besucher und war vor allem für Mitarbeiter und Freunde des kurz zuvor gegründeten Gebetshauses gedacht. Jahr für Jahr kamen mehr Gäste und ab 2011 schließlich musste das Festival auf das Messegelände umziehen, der Platz im Ökumenischen Lebenszentrum Ottmaring reichte nicht mehr. 2017 schließlich knackt das Festival die 10.000-Besucher-Marke. „Mehr” hatte sich längst auch im Ausland als Veranstaltung für insbesondere junge Christen etabliert. 2020 fand das Festival zuletzt in gewohnter Form statt. In den Corona-Jahren gab es unter dem Namen „Weniger” ein abgespecktes Angebot.

Ganz billig ist die Teilnahme an „Mehr24” nicht. In der Premium-Kategorie, die einen Platz in Bühnennähe sichert, kostet ein Ticket 299 Euro. Für Karten im Parkett müssen Erwachsene ohne Ermäßigung immer noch 199 Euro bezahlen. Die Veranstalter begründen die Preise unter anderem mit der Inflation und den Nachwirkungen der Pandemie. „In den letzten Jahren sind die Preise in der Eventbranche extrem in die Höhe geschossen”, so die Veranstalter.

Wer es etwas günstiger mag, kann das Festival auch im Livestream verfolgen. Gegen 69 Euro gibt es einen Zugang zum digitalen Angebot. Mehr zum Festival findet sich auf glaubensfestival.org.